QUELLA MATTINA IL CLITORIDE E LE PICCOLE LABBRA DI MARIAME FURONO RIMOSSE
“Mi hanno svegliato all’alba perché lo fanno prima dell’alba. Mi hanno portato nella foresta. Uno mi ha afferrato, un altro mi ha tagliato fuori. Avevo 14 anni. Oggi fa ancora male”. Questa la testimonianza pubblicata dal quotidiano spagnolo La Razon in occasione della Giornata internazionale contro le mutilazioni genitali femminili. La ragazza racconta come è stata tagliata e le conseguenze che ciò comporta. “In Spagna, 3.600 ragazze rischiano di subire lo stesso trattamento”, scrive il giornale.
Mariama ha 23 anni ed è arrivata nel paese iberico sei anni fa. Ha portato dal suo nativo Gambia una valigia con pochi effetti personali, grandi speranze da realizzare in Europa e una cicatrice ancora molto recente sul suo corpo, che non ha terminato la guarigione, ma che è forse anche meno dolorosa di quella della sua anima. All’età di 14 anni è stata vittima di mutilazioni genitali femminili e oggi, che si celebra la Giornata internazionale per debellarla, vale la pena di riflettere sulla sua storia.
È la prima volta che si confida con estranei e la paura si riflette nei suoi occhi quando ricorda quel giorno. “Mi ha portato mia zia. Siamo saliti su un autobus e, dopo diverse ore di viaggio, abbiamo raggiunto un paese. Il primo giorno che ho dormito lì, mi hanno svegliato all’alba. Non sapevo dove stavo andando. Mi hanno portato in una capanna in mezzo alla foresta. C’era un gruppo di donne anziane lì: una mi teneva le braccia da dietro e un’altra mi teneva le gambe per tenerle aperte. Per prima cosa, ti mettono qualcosa in bocca in modo che quelli dietro di te non ti sentano urlare. Non puoi muoverti. Un’altra, la più vecchia, mi ha tagliato. È stato tutto molto veloce: tre, cinque minuti … non lo so. Non più di dieci. Poi mi hanno portato in un altro posto con molte ragazze come me; alcuni della mia età, altri più giovani. Tutte sdraiate su un tappeto, piangendo perché è così doloroso.
Quella mattina, il clitoride e le piccole labbra di Mariama furono rimosse. Rimase lì, in quel luogo africano lontano dalla civiltà, per circa un mese, finché la ferita non iniziò a rimarginarsi con un unguento che da secoli hanno preparato con una pianta autoctona chiamata bitter cola (Garcinia Kola), con presunte proprietà antibatteriche. Ma non sembra che abbia funzionato troppo per lei perché, ancora oggi, deve continuare a prendere antibiotici quasi regolarmente per le infezioni che non scompaiono. Non è il peggiore. La sua fobia di qualcuno che le si avvicina troppo l’ha incoraggiata, dopo molte terapie, a sottoporsi a un’operazione per ricostruire la sua vagina e, come dice lei, “a potersi sposare ed essere madre”.
Mariama poteva essere morta durante l’intervento di escissione, per non riuscire a fermare l’emorragia, per infezione senza cure adeguate … Molte ragazze, infatti, restano uccise nella foresta: se non tornano, nessuno indaga né chiede. “Dio l’ha presa”, dicono per il popolo. E questo è tutto.
“Poi ho chiesto a mia zia perché l’aveva fatto, è la mia vita, e lei mi ha detto che dovevo farlo, altrimenti sarei stata una donna“ sporca”. Quando sono tornato a casa l’ho chiesto anche a mia madre: mi ha detto che non aveva il potere di fermarlo”. È stato di recente, in un consulto medico in Spagna, che Mariama ha appreso il tipo di mutilazione che era stata praticata e che era, come lei dice, “coperta”; cioè aveva solo un piccolo foro per urinare e mestruare.
La mutilazione genitale femminile consiste nell’asportazione totale o parziale degli organi genitali femminili per motivi culturali (è disapprovato per le donne godere del sesso) e, fino ad oggi, è ancora praticata sulle ragazze in 29 paesi del Medio Oriente, Asia e soprattutto dall’Africa sub-sahariana, ad un certo punto della loro vita tra l’infanzia ei 15 anni. È molto comune farlo da bambine ma, come nel caso di Mariane, dipende da molte circostanze come il luogo o il gruppo etnico a cui appartengono. Esistono tre tipi di ablazione. Il tipo 1 consiste nella rimozione parziale del clitoride; tipo 2 , clitoride e piccole labbra e, tipo 3, il più aggressivo, che si aggiunge a quanto sopra, la rimozione delle grandi labbra e la sutura parziale della vulva.
“L’obiettivo è ridurre l’appetito sessuale delle donne per garantire la fedeltà, in modo che sia sempre l’uomo a chiedere sesso, mai il contrario e, i più aggressivi, in modo che, nel caso in cui gli uomini andassero in guerra oppure emigreranno, assicurandosi che la donna li aspetti senza dormire con un altro uomo. Il tipo 3 serve fondamentalmente a garantire la verginità dell’adolescente, qualcosa di sacro nella nostra cultura, fino a quando non si decide il suo matrimonio, a quel punto devono riaprirlo per poter fare sesso ed esercitare così la loro funzione riproduttiva. Lo stesso giorno in cui lo apriranno con il coltello, dovrà perdere la verginità”, spiega Dialla Diarra, una donna del Mali che è in Spagna da 27 anni e che ha creato un’associazione a Banyoles (Girona) chiamata”Legki Yakaru” (“Le donne di oggi”) per promuovere l’”emancipazione” delle donne, la loro autonomia e avvertire che ci sono ancora molte ragazze nate in Spagna che rischiano di soffrire di questa pratica. “Negli anni ’90, quando sono arrivato, qui a Banyoles c’era una donna che lo faceva. Ragazze da tutta la Catalogna sono venute qui per farsi mutilare, ma lei è già partita”. Oltre ad essere praticata nei paesi di emigrazione può verificarsi nelle ragazze che vanno in vacanza nei loro paesi di origine. Alcune non tornano.
“Mutilano una ragazza perché se non è sporca, ha un cattivo odore, gli uomini non la ameranno … L’ablazione fa male, ma le parole molto di più. Quando una donna viene mutilata, è come se le fosse stata tolta anche una parte della lingua: le è difficile prendere una decisione, ha paura … è più sottomessa”, spiega Diarra
Secondo uno studio condotto dalla Fondazione Wassu per l’Università di Barcellona e promosso dalla Delegazione governativa contro la violenza di genere, 3.652 ragazze di età inferiore ai 14 anni rischiano di subire mutilazioni genitali in Spagna.
Il tutto nonostante i pediatri debbano informare i genitori del divieto, che se rilevano qualcosa devono avvisare la Polizia (come in ogni altro caso di segno di violenza) e che, se si recano nei loro paesi, devono firmare un documento in cui promettono che la ragazza tornerà intatta.
“Il problema – spiega Diarra – è che la nonna può farlo di nascosto lì. La comunità lì è più forte della famiglia stessa ”. La cifra alta nel rapporto si basa sui tassi di prevalenza del paese di origine corrispondente e sulla valutazione dell’impatto del processo di acculturazione su questa pratica. In provincia, Barcellona, con 746 minori , è dove si stima che ci sia un maggior numero di ragazze a rischio; seguito da Girona, con 594 e Madrid, con 335.
Dialla, la presidente di “Legki Yakaru”, si rese conto all’età di 15 anni di essere stata mutilata. È stato praticato su di lei quando aveva solo una settimana , quindi non ricorda il momento in modo traumatico. È una tradizione: “La mamma e la nonna lo fanno lo stesso giorno del battesimo, dopo la cerimonia. Nessun altro lo vede. Da piccole guarisce più velocemente e ha bisogno di meno medicine: la madre mette solo qualche goccia di latte materno nella vagina della bambina e in due o tre giorni è già guarita”. Lo sa perché lei stessa l’ha visto dozzine di volte. Sua nonna faceva parte del gruppo dei mutilatori del paese: era una di quelle che deteneva e vedeva questa pratica come qualcosa di naturale fin dalla giovane età.
Quando sono adolescenti, invece, viene sempre eseguita da un gruppo composto da quattro donne, ognuna con un ruolo molto diverso. “Decidi il giorno e l’ora per farlo in base alla luna e al periodo dell’anno. Deve sempre essere prima che sorga il sole. Sono donne guaritrici ad eseguirla, che conoscono la stregoneria. Un’altra è incaricato di cercare la medicina. Ci sono tre erbe trovate nella foresta: vengono schiacciate e applicate sulla ferita in modo che si sigilli e non si infetti.
Sebbene ora si utilizzino lame usa e getta come quelle usate dagli uomini per la rasatura, fino a non molto tempo fa (e in alcuni luoghi lo è ancora) si faceva con un coltello in argento, oro e legno che, nella zona di Dialla, poteva fabbricare solo una famiglia specifica, i Ferrero.
“Prima del taglio, alla bambina danno da bere per stordirla un po’ e impedirle di muoversi troppo. Dopo il taglio la inondano con l’acqua medicinale ricavata dalle erbe tritate, le danno da bere e, se c’è molto sanguinamento, cercano di trovare una pianta per controllare le perdite di sangue ”.
Una donna di 52 anni che vive a Banyoles da 27 anni, appartiene alla famiglia che tradizionalmente era solita mutilare in una zona del Gambia l. La sua famiglia, le Kantes, ha creato gli strumenti e solo le donne di questa famiglia potevano mutilare. “Le mie nonne e le mie zie sono più grandi, non vogliamo più farlo perché sappiamo che è vietato”. Per le cure hanno applicato un unguento contenente burro di karité, sale e olio d’oliva, che ha aiutato a guarire.Da bambina era sempre curiosa di vedere come facevano, ma sua madre non glielo permetteva. Alla fine, è riuscito ed è riuscito a partecipare a una mutilazione tenendo la ragazza. “Sì, fa male, ma se lo tagli normalmente non così tanto”, dice Hawa. Con “normale” si riferisce all’ablazione di tipo 1 (taglio parziale del clitoride). Per chiudere la ferita, sottolinea Dialla, ci sono due modi. “In Egitto, Sudan o Yemen è cucito con un normale ago dall’alto verso il basso. Ma le nostre nonne, nell’Africa subsahariana, tutto quello che tagliano lo lasciano dentro e mettono le erbe tritate a unire le due labbra”.
Inma Sau, pediatra di un ambulatorio a Santa Coloma de Farners, sottolinea che se le conseguenze ginecologiche e urinarie di questa pratica sono già terribili, il danno emotivo che rimane, “quando una donna è consapevole di aver subito un’aggressione ingiustificata” , è ancora maggiore.
“Non tutto si aggiusta con una ricostruzione fisica ed è importante non creare false aspettative riguardo al sesso. Ci sono molte cose che possono essere migliorate, ma come per chiunque abbia subito violenza sessuale, dipende da molti fattori. Qualcuno che si ricorda di lui non è lo stesso, qualcuno che non lo ricorda perché era un bambino; chi ha avuto coppie sensibilizzate al problema, ai danni causati dal tipo di mutilazione … “.
La dottoressa Sau è stata uno dei pionieri nel trattare questo problema in Spagna dal punto di vista della salute, spiega che a volte i resti di clitoride possono essere riposizionati. “Forse hanno tagliato solo un terzo del clitoride e due terzi rimangono sotto la cicatrice e possono riacquistare un po ‘di sensibilità.
Nelle mutilazioni di tipo 3, le più gravi, a volte quando viene aperto vedono che i resti del clitoride sono pressoché intatti e, tuttavia, in alcune mutilazioni di tipo 1 molte terminazioni nervose sono state talvolta tagliate e hanno lasciato più danni”.
Secondo l’esperta, che assicura che si continuano a vedere le ragazze mutilate che arrivano in Spagna a causa del ricongiungimento familiare, è importante come ogni donna sia entrata nel mondo della sessualità.
“Se una persona con mutilazione di tipo 2, il cui orifizio è molto piccolo, ha avuto un uomo che l’ha penetrata con la forza, la sua memoria è di dolore e deprogrammarlo a tutti i livelli è molto complicato: se qualcosa fa male, mi ritiro e me ne vado smettere di avere desiderio per ogni evenienza. Ecco come funziona il corpo ”. Sul piano più fisico, le infezioni sono molto frequenti perché non tutta l’urina viene eliminata poiché l’uretra rimane sotto la cicatrice e non possono essere pulite bene. Inoltre, spiega Sau, zone ipersensibili, dolori di stomaco senza essere associati alle mestruazioni e, molto più accentuati, alla regola:non possono rimuovere bene i detriti perché il foro è piccolo e i coaguli potrebbero non fuoriuscire. Durante il parto soffrono anche di complicazioni ed è comune improvvisare un taglio cesareo: è difficile che si dilatino per poter partorire naturalmente. “Ma sono molto coraggiosi quando partoriscono, molto più di noi. C’è un coraggio e una forza che non conosciamo ”, dice il medico.
Per la fondatrice di “Legki Yakaru” è importante ricordare che in questi paesi non si ha lo stesso concetto di famiglia come qui. “Viviamo in comunità lì e gli anziani hanno l’autorità di fare ciò che considerano ai tuoi figli senza dirtelo, anche se sei la loro madre” . Ecco perché non vede bene che, nei casi che sono stati rilevati qui, tolgono l’affidamento ai genitori. “La ragazza subirà una doppia mutilazione se viene ricoverata in un centro di accoglienza”. Nel 2013, ad esempio, la Corte Suprema ha condannato una coppia sposata a 12 anni di carcere per aver mutilato le loro figlie di 6 e 11 anni a Vilanova i la Geltrú (Barcellona). Il pediatra, però, differisce dalla prima affermazione di Dialla: “Adesso chi ha il potere è chi manda i soldi, chi è qui”.
Cosa ne pensano gli uomini?
Nonostante il profondo maschilismo che trasuda una pratica che si basa sull’eliminazione del piacere sessuale dalle donne, è un rito praticato da e per le donne. Quindi è, dicono, un argomento tabù per gli uomini. Lo spiegano Saibo Sillah (46 anni) e Souleymane Cisse (53), due gambiani che partecipano anche alle attività di “Legki Yakaru”. “Quando è qualcosa che hai sempre visto, non ti chiedi se è sbagliato. Ho sempre sentito dire che era qualcosa per il benessere delle donne, che preveniva persino le malattie”, dice Sillah. “È stato qui in Spagna, quando ho scoperto che era proibito, quando ho pensato, perché? Se nel mio paese dicono che è qualcosa di buono”.
La posizione contro questa pratica da parte di molte famiglie è ormai la maggioranza perché, inoltre, assicurano che la loro religione non la difende. “La prima cosa che la religione proibisce è il disagio, quindi anche la mutilazione se provoca disagio. E ciò che protegge di più, inoltre, sono le donne e le ragazze. Ho due figlie, come posso permettere che vengano ferite? “.
La sfida posta dalla mutilazione ai professionisti medici e spiegata da Sau, si riflette anche nell’ultimo studio condotto dalla Fondazione Wassu, sulla stigmatizzazione di queste donne, che è stato pubblicato la scorsa settimana. Dopo molte interviste a donne vittime e operatori sanitari, l’analisi evidenzia la necessità di creare un protocollo d’azione nazionale e denuncia la mancanza di mezzi e di formazione sanitaria in materia per evitare la stigmatizzazione di queste donne. Secondo il rapporto, un trattamento specifico e isolato per il controllo dei genitali di alcune ragazze ogni sei mesi può essere una pratica discriminatoria e razzista. “Il rifiuto che spesso sentono in un centro sanitario, le incomprensioni, la mancanza di traduttori, spingono molte donne ad andare dai guaritori e ricorrere a terapie alternative “. Affidarsi a queste pratiche e all’automedicazione è un altro rischio aggiuntivo per loro. Secondo lo studio, molte donne immigrate (non solo le donne subsahariane con questo problema) trasmettono le loro conoscenze attraverso la famiglia, soprattutto sui temi della gravidanza e della sessualità. “Si muovono in base alla donna che ha più figli, più esperienza e quella che è stata qui più a lungo”. Ecco perché capiscono che il piano deve includere principalmente servizi sociali, sanitari ed educativi per affrontare immediatamente questo problema che è ancora così poco visibile.
Fonte: La Razon